Не просто бумага
137 лет назад были запатентованы дорожные чеки «Американ Экспресс»
Представьте себе на миг, что вы – благородный (а какой же еще!?) разбойник с Дикого Запада. Вместе с бандой соратников вы останавливаете дилижанс, едущий с восточного побережья, и обнаруживаете в нем зажиточного путешественника, явно не стесненного в средствах. Радостно вытряхиваете саквояж и бумажник этого жирного гуся и… отправляетесь прочь практически ни с чем. Потому что деньги он везет с собой в таком виде, что для вас, как для грабителя, они совершенно бесполезны. Разочарование и обида просто вгоняют вас в депрессию. Примерно на это и рассчитывал Джеймс Фарго, владелец American Express Company, когда придумывал дорожные чеки. Патент на это его изобретение был выдан в июле 1891-го.
(с)
Надо сказать, что о дорогах, разнообразных дорожных рисках и опасностях, которые могут встретиться в пути, Джеймс Фарго знал больше, чем кто бы то ни было. Еще бы! Ведь он был младшим братом, партнером и наследником Уильяма Фарго – основателя Wells Fargo & Company – компании, которая занималась перевозкой товаров и грузов из Нью-Йорка и Баффало в глубь американского континента, на запад. Фирма была крупной, - почти 1000 представительств в 10 штатах, крепчайшие связи с местными банками и железнодорожными компаниями, собственное, как теперь сказали бы, охранное предприятие, больше похожее на маленькую армию. К 1873 году она выросла еще больше, поглотив, между делом, своего главного конкурента, и стала называться American Merchants Union Express Co, или, сокращенно, «Американ Экспресс».
И, тем не менее, периодически грузы Wells Fargo не доходили до адресата: в стране шел процесс первоначального накопления капитала. В общем, если из классического вестерна вычеркнуть коварных индейцев (их, как коварных, так и благородных, к тому времени осталось уже совсем мало) и мужественных ковбоев (на практике, в отличие от кино, они были, как говорится, не при делах), а оставить в привычных нам декорациях бандитов и регулярную армию США, - это будет неплохой иллюстрацией той эпохи.
Суть изобретения Джеймса Фарго была проста и изящна. Но реализовать его оказалось возможно только после того, как банки стали сетевыми, а города и веси объединили между собой телеграфные линии. Отправляясь в дальний путь, можно было прийти в отделение «Американ Экспресс» и обменять наличные деньги на дорожные чеки различного номинала. Банковский клерк просил клиента поставить на них подпись, которую заверял печатью. С этого момента дорожный чек становился «полуфабрикатом» платежного документа. Чтобы вновь получить наличные, нужно было обратиться в отделение компании уже по прибытии на место. Оттуда, во избежание недоразумений, связывались по телеграфу с подразделением, выдавшим чек, сверяя его номер, - разумная мера предосторожности, учитывая, что большинства защитных элементов, характерных для современных платежных документов еще не придумали. А затем клиент должен был поставить на чеке свою подпись второй раз. Если сигнатуры совпадали, - можно было тут же получить наличные.
Нет-нет, разумеется, различного рода векселя и платежные поручения были в ходу еще со времен крестовых походов. Но вексель мог предъявить кто угодно. А дорожный чек «Американ Экспресса» был непосредственно привязан к личности предъявителя. Представлял собой на ту пору единственный в своем роде абсолютно защищенный финансовый инструмент. Красть, или отнимать его было совершенно бесполезно, - в чужих руках он превращался просто в кусок бумаги.
Нововведение оказалось настолько же удобным, насколько популярным. Всего через несколько лет подразделения компании, занимавшиеся исключительно эмиссией чеков, открылись в Париже, Лондоне и Берлине, а в течение полутора десятилетий – в Аргентине, Бразилии, Индии, Китае, Японии, Египте. Мало того, к концу Первой Мировой это направление деятельности стало для кмпании основным. А в 1919 была создана фирма The American Express Co, занимавшаяся исключительно международными банковскими операциями.
Детище братьев Фарго процветает и сегодня. Несмотря на то, что в обиходе давно появились банковские карты, дорожные чеки «Американ Экспресс» по-прежнему можно приобрести, отправляясь в дальний путь, хотя кредитки и распространеннее, и надежнее. А вместо доставки грузов у компании появилось множество других направлений деятельности – от брокерских услуг и инвестирования до издания СМИ.
Представьте себе на миг, что вы – благородный (а какой же еще!?) разбойник с Дикого Запада. Вместе с бандой соратников вы останавливаете дилижанс, едущий с восточного побережья, и обнаруживаете в нем зажиточного путешественника, явно не стесненного в средствах. Радостно вытряхиваете саквояж и бумажник этого жирного гуся и… отправляетесь прочь практически ни с чем. Потому что деньги он везет с собой в таком виде, что для вас, как для грабителя, они совершенно бесполезны. Разочарование и обида просто вгоняют вас в депрессию. Примерно на это и рассчитывал Джеймс Фарго, владелец American Express Company, когда придумывал дорожные чеки. Патент на это его изобретение был выдан в июле 1891-го.
(с)Надо сказать, что о дорогах, разнообразных дорожных рисках и опасностях, которые могут встретиться в пути, Джеймс Фарго знал больше, чем кто бы то ни было. Еще бы! Ведь он был младшим братом, партнером и наследником Уильяма Фарго – основателя Wells Fargo & Company – компании, которая занималась перевозкой товаров и грузов из Нью-Йорка и Баффало в глубь американского континента, на запад. Фирма была крупной, - почти 1000 представительств в 10 штатах, крепчайшие связи с местными банками и железнодорожными компаниями, собственное, как теперь сказали бы, охранное предприятие, больше похожее на маленькую армию. К 1873 году она выросла еще больше, поглотив, между делом, своего главного конкурента, и стала называться American Merchants Union Express Co, или, сокращенно, «Американ Экспресс».
И, тем не менее, периодически грузы Wells Fargo не доходили до адресата: в стране шел процесс первоначального накопления капитала. В общем, если из классического вестерна вычеркнуть коварных индейцев (их, как коварных, так и благородных, к тому времени осталось уже совсем мало) и мужественных ковбоев (на практике, в отличие от кино, они были, как говорится, не при делах), а оставить в привычных нам декорациях бандитов и регулярную армию США, - это будет неплохой иллюстрацией той эпохи.
Суть изобретения Джеймса Фарго была проста и изящна. Но реализовать его оказалось возможно только после того, как банки стали сетевыми, а города и веси объединили между собой телеграфные линии. Отправляясь в дальний путь, можно было прийти в отделение «Американ Экспресс» и обменять наличные деньги на дорожные чеки различного номинала. Банковский клерк просил клиента поставить на них подпись, которую заверял печатью. С этого момента дорожный чек становился «полуфабрикатом» платежного документа. Чтобы вновь получить наличные, нужно было обратиться в отделение компании уже по прибытии на место. Оттуда, во избежание недоразумений, связывались по телеграфу с подразделением, выдавшим чек, сверяя его номер, - разумная мера предосторожности, учитывая, что большинства защитных элементов, характерных для современных платежных документов еще не придумали. А затем клиент должен был поставить на чеке свою подпись второй раз. Если сигнатуры совпадали, - можно было тут же получить наличные.
Нет-нет, разумеется, различного рода векселя и платежные поручения были в ходу еще со времен крестовых походов. Но вексель мог предъявить кто угодно. А дорожный чек «Американ Экспресса» был непосредственно привязан к личности предъявителя. Представлял собой на ту пору единственный в своем роде абсолютно защищенный финансовый инструмент. Красть, или отнимать его было совершенно бесполезно, - в чужих руках он превращался просто в кусок бумаги.
Нововведение оказалось настолько же удобным, насколько популярным. Всего через несколько лет подразделения компании, занимавшиеся исключительно эмиссией чеков, открылись в Париже, Лондоне и Берлине, а в течение полутора десятилетий – в Аргентине, Бразилии, Индии, Китае, Японии, Египте. Мало того, к концу Первой Мировой это направление деятельности стало для кмпании основным. А в 1919 была создана фирма The American Express Co, занимавшаяся исключительно международными банковскими операциями.
Детище братьев Фарго процветает и сегодня. Несмотря на то, что в обиходе давно появились банковские карты, дорожные чеки «Американ Экспресс» по-прежнему можно приобрести, отправляясь в дальний путь, хотя кредитки и распространеннее, и надежнее. А вместо доставки грузов у компании появилось множество других направлений деятельности – от брокерских услуг и инвестирования до издания СМИ.